¿Por qué es tan creíble la mentira? (4/7) La defensa del individuo corriente: el autoengaño y las ideas previas

 

En ese medio ambiente social, el individuo corriente cuenta con dos artificios aparentemente inocuos para sobrevivir, prosperar y defenderse de los más osados (de los más mentirosos): el autoengaño y las ideas previas.

El autoengaño

La mentira más extendida es la que el sujeto se hace a sí mismo, en función de la cual disculpa sus comportamientos contrarios a lo que un día le dictó su conciencia o a lo que en circunstancias similares le exige a los demás. Esa disculpa tiene formas diversas, aunque la más extendida suele ser buscarse el amparo de los incumplimientos ajenos. «No voy a ser yo más tonto que nadie», por ejemplo. O: «Todo el mundo lo hace». O: «Si no lo hago yo, lo hará otro con menos legitimación que yo».

Así, el que critica el fraude fiscal de un dirigente público al mismo tiempo que no incluye todos sus ingresos en la declaración de la renta o exige que las facturas le lleguen sin el impuesto correspondiente, el que censura al empresario explotador pero no cumple sus obligaciones laborales con su empleada de hogar y el que reprocha los ardides de quien pretende colocar a sus hijos en la Administración después de haber fracasado él en el mismo intento.

El autoengaño, en fin, facilita que los individuos sigan exigiendo a otros (particularmente a sus dirigentes) el comportamiento que eluden para sí mismos.

Las ideas previas (pre-juicios)

Cuando el ser humano toma una decisión como miembro de la sociedad, no lo hace gestionando variables ciertas, sino ideas que como mucho son aproximaciones de la verdad. Por eso, la intuición, que prescinde del razonamiento pero echa mano de conocimientos residuales y ocultos, es tan importante a la hora de tomar decisiones, y por eso en el universo social es mejor utilizar unas cuantas ideas claras que un montón de datos, a diferencia de lo que sucede en el universo físico, donde los datos son imprescindibles.

Los seres humanos conjeturan la naturaleza ininteligible de ese universo social y se sienten perdidos si no cuentan con referencias ciertas que les sirvan para guiarse por él, referencias, no obstante, que no pueden ser sino subjetivas por naturaleza, anteriores al conocimiento, obtenidas más por la educación que por la experiencia y que sirven para proporcionales seguridad.

Por ello, cuanto más insegura se siente una persona, más ideas previas necesita y de más rigidez. Por el contrario, cuanto más libre es y cuanto más dispuesta está a aceptar lo contingente de su destino (desde todos los puntos de vista), menos ideas previas necesita y más flexibles son estas.

Las ideas previas se refuerzan en el grupo de afines y, reforzadas, proporcionan más seguridad en la respuesta a los problemas personales o las situaciones donde la razón entra en conflicto. Los líderes de los grupos lo saben y procuran la cohesión de los mismos con mensajes que tienden a alimentar la unidad y, cuando el grupo está a la defensiva, a fijar abismos en las fronteras intelectuales del conjunto. Cuando el grupo se siente fuerte y está en expansión, en cambio, se sabe con capacidad para digerir y asimilar las ideas extrañas y los líderes tienden puentes hacia el exterior a fin de incrementar el número de adeptos.

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¿Por qué es tan creíble la mentira? (3/7) La gestión de la verdad y la mentira.

En ese medio natural, nunca progresan los que siempre van con la verdad por delante. Unas veces porque se les teme (porque son de temer, en realidad) y otras porque con la verdad descubren unas carencias que les son necesarias o unas dotes que, a los ojos de los demás, les sobran. Los que triunfan son los que mejor saben gestionar la verdad y la mentira, esto es, los que, sin romper el equilibrio social en el que se integran, actúan de acuerdo con la verdad cuando les interesa y cuando les interesa actúan de acuerdo con la mentira.

Cuando los miembros incumplidores de un órgano colegiado, por ejemplo, deben elegir de entre ellos a un director, raramente optan por el más recto. En una sociedad en la que abunda la economía sumergida, es muy difícil el éxito de una empresa totalmente legal. Si la hacienda pública no persigue el fraude con ahínco, los que más pagan no son los que más ganan, sino los que más declaran. Si la función pública admite sobornos, las resoluciones las conseguirán antes los más adinerados y los menos virtuosos.

Como de deduce de los ejemplos anteriores, la distribución de la verdad y la mentira en ese equilibrio sistémico tiene sus consecuencias: a más participación de la mentira, más deterioro ético, más ruina social y más empobrecimiento económico. Las sociedades enfermas son aquellas en las que la distribución de la verdad y la mentira configura un equilibrio insano en favor de la última. Con el agravante de que el peso se desliza por inercia hacia una mayor proporción de esta, dado que, como hemos visto, son los mentirosos (los que cometen fraude, los que engañan, los insolidarios) los que triunfan, esto es, existe una pedagogía del éxito que tiende a fomentar el engaño.

Cuando la mentira no está castigada ni cuando se descubre, surge la figura de los cínicos, aquellos farsantes para quienes ya no es necesario el disimulo. La enfermedad de la sociedad, entonces, adquiere tintes dramáticos, pues son los cumplidores los que acaban siendo sometidos al escarnio público.

Entradas (1/7) (2/7) 

¿Por qué es tan creíble la mentira? (2/7) Un mundo de ficciones.

 

No en vano, detrás de cada individuo que anda por la calle puede haber un estafador, o un violador, o un asesino. El que pasa por ser un honrado padre de familia puede estar maltratando a su mujer. El que presume de coche nuevo puede estar arruinado. El que ha sido declarado mejor empresario del año puede ser un explotador y el empleado supuestamente ejemplar puede estar pasando información confidencial a las empresas de la competencia.

Detrás de una buena nota puede haber un examen copiado. Detrás de una tesis doctoral, un plagio. Detrás de un escritor de fama, un negro. Detrás de una victoria deportiva, un caso de dopaje o un tongo.

Una factura puede venir sin los impuestos obligatorios. Una declaración de la renta puede no declarar todas las rentas obtenidas. Un currículo puede estar inflado. Un concurso de méritos puede no haber premiado al mejor. Un pintor puede haber firmado un cuadro con el nombre de otro. Una noticia de prensa puede haber sido inventada o expresar como probado lo que solo es un bulo. Un programa electoral puede contener propuestas de imposible cumplimiento.

Un trabajador puede no estar dado de alta oficialmente. Una persona puede vivir en un lugar distinto del que aparece en el censo. Un ingeniero puede certificar la utilización de materiales que no se han utilizado. El envase de un producto puede contener información fraudulenta. El Gobierno puede estar manipulando las estadísticas oficiales. La letra pequeña de un contrato puede desvirtuar la información que nos dio el comercial de la empresa. Un partido político puede declarar que persigue el interés público cuando solo pretende conseguir el poder.

El que dice que nos ama tal vez solo quiera nuestro dinero. El que nos abraza tal vez desee nuestra muerte. El dinero que un padre manda para los estudios de su hijo tal vez acabe consumido en parrandas sin que él lo sepa.

De entre todas las religiones, solo una, como mucho, es la verdadera. Todas las demás, no lo son. Y hay quien predica la falsedad a sabiendas de que lo es.

Y así podríamos seguir, con falsedades como las anteriores, grandes e inteligibles fácilmente, o con falsedades pequeñas, que parecen intrascendentes y no se notan, o que forman parte de la educación, o que se formulan por piedad, o que son simples exageraciones. Así podríamos seguir hasta definir una realidad virtual, que es aquella en la que vivimos, totalmente distinta de la que subyace debajo, a la que no me atrevo a definir como la verdadera.

Porque la verdadera es la que sentimos y comprendemos, en la que hay un equilibrio inestable de verdades y mentiras. Ese es nuestro medio ambiente. En él respiramos y vivimos. Y para el ejercicio de respirar y para el oficio de vivir tan perjudiciales son la mayoría de las mentiras como algunas verdades, y tan necesario ese ámbito entre unas y otras que supone la duda.

¿Qué sería de la humanidad, por ejemplo, si se descubriera sin paliativos que no hay vida después de la muerte? O en sentido contrario: ¿Qué sería de ella si se descubriera que sí la hay? ¿Podríamos vivir, en fin, en un régimen de absoluta verdad, bajo el permanente ojo escrutador de una mirada divina? Para el ser humano, al parecer, lo mejor no es siempre la verdad, sino una mezcla adecuada de verdad y de mentira.

De otro modo, ¿qué sería de quienes se dedican a crear ficciones artísticas si en ellas solo pudiera representase la verdad? ¿Sería posible una novela o una película en la que todo el mundo se muestra correctamente y cómo es? Si las novelas y las películas se demandan y se disfrutan es porque hay en ellas un paralelismo con la realidad, una realidad en la que existe el amor callado y el adulterio, el sufrimiento escondido y el crimen de Estado.

Entrada (1/7)

¿Por qué es tan creíble la mentira? (1/7) Presentación*

Leo en menoresenred.com que «existe una aplicación para smartphones, Gossip (cotilleo en inglés), formada por salas donde los usuarios, mayoritariamente adolescentes, pueden dejar rumores de todo tipo. Estos son votados por los usuarios según crean que son verdaderos o falsos y de estas votaciones sale un porcentaje que determina su veracidad».

Cuando los miembros de muchos órganos colegiados aprueban las actas de las sesiones anteriores, en las que el secretario ha expresado sucintamente lo que se debatió y aprobó, no es infrecuente que propongan modificaciones a fin de reflejar más lo que dirían ahora que lo que realmente dijeron, con lo que en los anales de la institución quedarán recogidos los hechos de forma distinta a como realmente ocurrieron.

Los componentes de un jurado popular determinan la culpabilidad o la inocencia de un procesado por el acuerdo entre ellos, lo que traerá tanto una consecuencia para el imputado y su entorno social como la fijación de los hechos en la historia con una determinada calificación.

Los tres casos son muy distintos entre sí y se han traído a colación aquí para ilustrar cuán brumosa es la realidad social, que está formada por verdades a las que difícilmente tienen acceso los ciudadanos. Hasta el punto de que para fijar algunas de ellas se necesita el convenio o el acuerdo que les otorgue a unos hechos concretos el beneficio de la veracidad.

*Esta serie de entradas coincide en su literalidad con un artículo que publiqué en la revista «Sitio Cero» el 18 de febrero de 2013.

Cuando yo era chico

 

Esta mañana he estado en el río Guadalmez. Como ha sido un año lluvioso, esperaba encontrar mucha agua. Pero no, y me ha dado pena. Al volver, he pensado en los días de mi infancia y he recordado así, sobre la marcha, esto:

Cuando yo era chico (tengo 67 años),

1.- Río Guadalmez

Me bañé en el río Guadalmez, que corría vivo y claro cerca de la ermita de la Virgen de las Veredas, adonde algunos niños de los salesianos de Pozoblanco iban de campamentos en verano. El río (entonces sí era de verdad «río») tenía mejillones. Yo los he cogido con mis manos.

Mis primos y yo también pescábamos en verano en el arroyo El Muerto, cerca de Pedroche, que conservaba grandes charcas durante todo el año.

2.- Agua de los arroyos

Bebíamos agua directamente de los arroyos, incluso de los más próximos a Pozoblanco, como el Santa María, adonde los amigos íbamos con las bicicletas. Yo la he bebido muchas veces.

3.- Pozos del campo

El agua de todos los pozos del campo era potable, y la gente la bebía sin preguntarse si estaría contaminada. Yo la bebí durante muchos años. Entonces, los pozos tradicionales (5-20 metros) aprovechaban el nivel freático superficial o pequeñas fracturas del granito. El agua se sacaba mayoritariamente con un cubo, una cuerda y una carrucha. No había sondeos.

4.- Noches frías en el cine de verano

En el cine de verano, si no llevabas una rebequita, pasabas frío. Yo lo pasé algunas veces por imprudente. De hecho, uno de los días que más frío he pasado en mi vida fue cuando proyectaron Titanic, y eso que ya era 1998.

Entonces, al ponerse el sol se producía un contraste térmico acusado y abrir las ventanas por la noche permitía que la casa se refrescara de verdad. En estos tiempos el calor se queda atrapado en los muros y en los suelos de granito tan habituales en mi tierra, y se libera lentamente durante la noche

5.- Carámbanos y hielo

Muchos días de invierno amanecía con carámbanos en las canales, que en ocasiones se mantenían durante toda la jornada, lo mismo que los charcos cuajados. Los carámbanos y los charcos eran una gran diversión para los niños.

En mi casa, era frecuente encontrar hielo grueso en el tarro de las aceitunas aliñadas, que mi madre guardaba en el patio, y en la tinaja de pasillo hacia el huerto, donde durante años vivieron algunos peces que pesqué en el arroyo El Muerto, y no era extraño que esos hielos duraran varios días.

6.- El vaho del invierno

Casi todo el invierno, al salir a la calle, echábamos vaho por la boca de manera constante, formando una nube espesa al hablar o respirar. También era habitual ver como la bruma o «vaho» subiendo de los arroyos, estanques y campos de cultivo al amanecer, porque la tierra estaba más caliente que el aire helado.

7. Las cigüeñas de antes

Las cigüeñas se iban poco después del verano y volvían por San Blas o un poco antes. A nadie se le habría ocurrido imaginar que más tarde veríamos a algunas todo el año. Como no se nos ocurría a los niños preguntarnos quién traía a los bebés al mundo cuando las cigüeñas estaban en África.

8.- Parabrisas llenos de insectos

El parabrisas y el radiador del coche quedaban cubiertos bajo una capa tupida de insectos. Y no era porque los parabrisas fueran menos aerodinámicos que ahora. Simplemente había muchos más.

9.- Gorriones por todas partes

Había muchos gorriones por todas partes, en los parques, en las calles, sobre los veladores de los bares. A mí me fascinaban. Mi abuelo Juan me decía: «¿Sabes qué animal es el que come en España, se mueve en España y vive en España, pero no anda en España?». «El gorrión», le contestaba yo, que ya estaba avisado. «¿Y sabes por qué?». «Porque no anda, sino que da saltitos».

Al parecer, hemos perdido millones y millones de gorriones porque ya no hay ni suficientes semillas silvestres para ellos ni suficientes insectos blandos para sus polluelos.

10.- Tormentas y estaciones

En verano, las tormentas eran más habituales que ahora y, salvo excepciones, menos destructivas. Todo parecía entonces más ordenado: había primavera, verano, otoño e invierno, no como ahora, que el calor estival se prolonga hasta bien entrado el otoño (el famoso «veroño»), el invierno se ha comprimido a unas pocas semanas de frío intermitente y la primavera pasa casi sin transición del fresco a días con temperaturas propias de julio.

11.- Encinas debilitadas

No había tantas encinas secas como ahora, y no porque entonces las larvas de los escarabajos no las barrenaran, sino porque ahora las pillan débiles y mal hidratadas, sin savia defensiva. Los inviernos suaves y el aumento de la temperatura media aceleran el metabolismo del insecto dentro de la madera.

12.- Grillos, ranas y otros animales

Mi padre me llevaba a cazar grillos, que entonces eran abundantes, y formaban con las ranas un gran «coro» nocturno, que ahora ha desaparecido de muchos lugares porque, al no haber charcas, no hay ranas.

Eso sí, ahora hay más jabalíes, más palomas y más urracas.

España, una sociedad plástica

 

La plasticidad y la rigidez no son rasgos esenciales de las cosas, sino estados que cambian según las condiciones del sistema. En la naturaleza ocurre así, y en la vida social también.

En las cosas, un buen ejemplo nos lo da la arcilla.

La arcilla húmeda y maleable representa a la sociedad en estado de plasticidad. La arcilla, en estado fresco, se amolda a la presión de las manos del alfarero, se puede corregir, rehidratar y volver a moldear sin destruir la materia prima, sin destruir su esencia, que sigue siendo la misma aunque se le añadan pigmentos, agua o pequeños agregados, que integra en su propia masa cambiando su color y textura final.

Como si fueran arcilla fresca, las sociedades plásticas se amoldan mejor a las demandas sociales, a los cambios tecnológicos, a las corrientes migratorias y, en general, a casi todos los conflictos, que asumen sin intención de eliminarlos por completo, resolviendo lo resoluble y aprendiendo a convivir con lo irresoluble.

La arcilla cocida representa a la sociedad en estado de rigidez. Una vez que la arcilla pasa por el fuego del horno, pierde toda el agua y se convierte en cerámica. Adquiere entonces una forma fija, dura, impermeable y predecible. Es muy eficiente para mantener la función para la que fue concebida, pero ya no admite correcciones y, si ejerces presión sobre ella para cambiar su forma, no cede un milímetro, se resquebraja o se rompe.

Muchas sociedades nacen en estado plástico, tras periodos constituyentes o revolucionarios, y conservan durante un tiempo su apertura y flexibilidad. Pero a medida que el sistema se institucionaliza, crea dogmas, burocracia, tradiciones intocables e identidades sagradas, pierde la empatía, el debate y la capacidad de reforma, y queda expuesta a romperse al primer impacto fuerte.

De ese modo, la arcilla fresca es la sociedad plástica, capaz de rediseñarse sin destruirse, en tanto la arcilla cocida es la sociedad rígida, que ha petrificado sus normas y se ha vuelto frágil, de modo que solo puede cambiar a través de la ruptura.

Pensándolo bien, algo no muy distinto les ocurre a las personas.

La persona plástica no se desmorona de forma definitiva ante un fracaso, una pérdida o una crisis, sino que se dobla, procesa el dolor, aprende y se reconfigura, acepta que no lo sabe todo, que sus opiniones pueden evolucionar con la experiencia y que integrar distintas formas de pensar no amenaza su identidad, sino que la ensancha.

La persona rígida, en cambio, sostiene su seguridad en dogmas inflexibles, normas estrictas, prejuicios o en la necesidad de tener siempre la razón. Como la cerámica cocida, parece muy fuerte mientras la vida transcurre según sus esquemas, pero cuando ocurre un cambio inesperado o traumático que no encaja en sus reglas, no sabe adaptarse, sufre crisis de angustia, depresión o reacciona con ira y negación. Cualquier idea o persona que cuestione sus esquemas es percibida como una amenaza existencial, lo que la lleva al aislamiento o a la agresividad defensiva.

Volviendo a las sociedades, lo ocurrido en el mundial de fútbol me ha llevado a pensar en la española, que hoy percibo de una gran plasticidad, lo cual no es un hecho fortuito, sino consecuencia de factores históricos, sociológicos y geográficos.

Uno de ellos es la reacción alérgica al dogmatismo que trajo consigo la Transición, pues de ser un régimen autoritario, confesional, centralista y moralmente rígido se pasó a ser otro europeo, moderno, abierto, tolerante y flexible, mucho más secularizado y liberal.

Otro factor es consecuencia de la descentralización y el encaje territorial del Estado de las Autonomías. La convivencia de identidades regionales (catalana, vasca, gallega, andaluza, etc.) con la identidad española ha acostumbrado a la gente a no concebir la pertenencia como algo monolítico, de manera que, aunque el debate político sea bronco, la gestión diaria de un país descentralizado exige una adaptación constante entre distintas Administraciones, lo que se transmite a la cultura social.

También ha sido decisiva la llegada masiva de inmigrantes en tiempo récord y la forma pragmática en que la sociedad española ha ido integrándolos sin asimilarlos, aceptando la diversidad mediante la convivencia informal en el espacio público, la escuela pública y el mercado laboral. Además, la estructura urbana española (ciudades densas, con vida de barrio y comercio de proximidad) ha favorecido el contacto diario y la hibridación natural, frente a la segregación espacial y la asimilación rígida que ha fracasado en otros países de nuestro entorno.

A ello se suma el modelo de vida mediterráneo. La vida social española se desarrolla masivamente en la calle, en las terrazas, en las plazas y en las fiestas populares. Este contacto cara a cara continuo genera empatía informal, suaviza los dogmas teóricos y obliga a rozarse y convivir con el que piensa o vive de manera diferente, por muy mal que nuestros gobernantes se lleven entre sí. La fuerza de los vínculos familiares y de vecindad ha funcionado, además, como una red de seguridad ante las crisis económicas, aportando una flexibilidad de supervivencia que las estructuras rígidas del Estado no siempre ofrecen.

Por último, está el impacto de los referentes culturales y colectivos. Los grandes hitos de la España reciente (desde la implantación de un sistema de trasplantes líder mundial basado en la solidaridad, hasta los éxitos deportivos o culturales) no se han construido sobre la «furia» o la imposición, sino sobre el talento colectivo, la empatía y la gestión de la diversidad.

España, en fin, se ha vuelto una sociedad plástica porque su historia reciente la obligó a elegir entre adaptarse o quedarse aislada. La combinación de una necesidad imperiosa de apertura tras la dictadura, una sociabilidad volcada en la calle y la vivencia cotidiana de la diversidad territorial y cultural crearon como hábito colectivo la capacidad de amoldarse a los tiempos sin romper la convivencia.

El ecosistema del relato (del cuento)

 

Carlos Alsina deja la información de primera línea. A partir de ahora, se limitará a llevar el magacín de las mañanas de Onda Cero. En el monólogo en que anunció su despedida, dio las razones para esa relegación, esa «autorrelegación», según dijo él mismo. Declaró que la actualidad política lo tenía cansado y que un programa como el suyo necesita a alguien pleno de energía, que vibre con lo que está haciendo, algo que a él ya no le ocurría.

Cualquiera de sus oyentes sabe, a poco que lo piense, que Alsina no está cansado de trabajar muchas horas, ni de levantarse muy temprano, ni de la enorme responsabilidad de enfrentarse cada día, con el trabajo hecho, a su millonaria audiencia, sino del ruido, de las mentiras, del humo, del y tú más y de la bronca permanente que anida en el objeto de su labor.

Es el ecosistema en el que Alsina debe trabajar lo que lo cansa. El aire irrespirable. La fauna que lo rodea. La basura. Moverse siempre con unas botas katiuskas acaba siendo insoportable cuando el lodo te llega hasta las trancas.

Debe ser un coñazo entrevistar a un político y no oír de él nada propio, sino el argumentario que le ha llegado por la mañana, en el que no hay más que verdades a medias, es decir, completas mentiras. Ficciones interesadas. Que a una pregunta concreta te respondan que «los albañiles tienen las zapatillas blancas», por ejemplo, y, en todo caso, que ellos tendrán sus cazcarrias, como todo el mundo, pero que, para oler mal, fatal, la mierda de los otros.

Debe ser un coñazo respetar a compañeros, supuestos periodistas, que trabajan con la camiseta del partido puesta, que no distinguen entre información y opinión y son antes de una ideología o de unos intereses que de una sincera búsqueda de la verdad. O que se venden por el dinero de una tertulia, o por una subvención, o por los ingresos que dan los anuncios de una institución pública o privada.

Y, también (esto es una percepción mía), debe ser un coñazo la estulticia de las masas, la fe ciega de los hooligans que justifican el ruido, las verdades a medias, las mentiras, el humo, el y tú más y la bronca permanente cuando viene de los «nuestros».

Los nuestros/Los suyos. Como si los nuestros fueran nuestra familia, a la que (como hizo Albert Camus con su madre) debemos defender por encima de la justicia.   

«¿Por qué ocurre eso? Habrá gente buena entre los políticos», me ha preguntado Carmen. La hay, le he respondido yo. Es el ecosistema. Es una cuestión biológica, natural. Para sobrevivir, tienes que adaptarte. Cuando vives en la selva, te vuelves selvático. Cuando vives en la mentira, te vuelves un mentiroso. Cuando vives en la ficción, dejas de ser persona y te vuelves un personaje.

Cuando vives en el relato (en el cuento, en el cuento chino), ya no eres tú. Ya no dices lo que quieres, sino lo que el autor quiere que digas. Ya no vas donde quieres, sino donde el autor quiere que vayas. Ya no sientes ni piensas lo que tú quieres, sino lo que el autor quiere que sientas y pienses.

Y lo más curioso es que tú crees que dices lo que quieres, que vas donde quieres, que sientes y piensas lo que quieres. Pero no, no es así. Hay un pensamiento por encima del tuyo, omnisciente, un autor para toda tu vida.

¿Cuánto tiempo aguantan mirándose al espejo los personajes del relato? ¿A quién ven reflejado, a la persona que ellos eran o al personaje en que se han convertido? ¿Qué autocrítica hacen? Cuando hacen autocrítica, ¿meten a los otros, los culpan de algo? ¿Acaban convirtiendo la autocrítica en una crítica?

Carlos Alsina se va al magacín porque está cansado del ecosistema. Yo también lo estoy. ¿Adónde puedo ir yo? ¿A qué desierto? ¿A qué silencio?